杨烁进入娱乐圈是名副其实的误打误撞，当年在16岁时，因为和父亲闹了一些矛盾，于是竟独自一人做放弃学业来到北京打拼。在北京，他认识了歌手戴娆，在她的影响下，连高中都没读过的杨烁在两年后考入了中央戏剧学院，正式开始了自己演艺生涯。
2004年，杨烁在爱情剧《爱在左，情在右》里，饰演了自己的第一个角色--总经理高枫，从而正式出道。此之后，他的作品不少，像《和平使命》、《幸福的眼泪》、《生死线》《尖刀战士》、《洪流》等电视剧里都有他的身影，但却一直不温不火。
2011年以后，杨烁出演的作品质量有所提升，像央视播出的《我是特种兵》里的毒枭马云飞，励志剧《蚁族的奋斗》里的主人公赵荣生，抗战剧《遍地狼烟》里的
但让杨烁真正走红的，还是那部在2016年热播的职场剧《欢乐颂》，他在其中饰演英俊潇洒，挥金如土的富二代包奕凡。在这部戏播出后，杨烁马上受到追捧，并在当年就获得爱奇艺尖叫之夜年度最佳荧幕表现奖和年度先生盛典年度热点人物奖、中国电视剧品质盛典年度飞跃表演剧星奖、“商业星力量巅峰人物年度盛典”年度吸引力明星奖等众多奖项。
事业算是大器晚成，感情却是非常圆满。杨烁的妻子是演员王黎雯，曾和杨烁一同演过《生死线》，《蚁族的奋斗》，还曾被评为获得第18届北京大学生电影节电视电影最佳女演员 ；二人有一儿一女，都非常可爱，杨烁也总会晒自己的两个宝贝，让人羡慕。